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La fibra ottica riveste un ruolo più importante nella nostra società come ad esempio nel settore delle telecomunicazioni, della connettività internet, delle sonde per diagnostica medica. Per fibra ottica si intende un cavo realizzato in fibra di vetro o più raramente in materiale polimerico capace di condurre la luce al suo interno.

Esistono applicazioni tecnologiche importanti ma sconosciute? Sì. Una di queste è la giunzione p-n: la maggior parte delle persone con ogni probabilità non l'ha mai sentita nominare, eppure è alla base dei dispositivi a semiconduttori come: i led, i diodi a giunzione, i transistor, i pannelli fotovoltaici.

La teoria della relatività è una delle teorie scientifiche più famose in assoluto, se non addirittura la più famosa. Tutti abbiamo sentito parlare almeno una volta di relatività, di Albert Einstein e tutti conoscono la famosa equazione E = mc^2. Ma perché questa teoria è così famosa? E cosa dice in concreto?

In fisica esiste una costante, detta costante di Boltzmann, che permette di mettere in relazione le leggi che governano il mondo microscopico con quelle che descrivono il mondo macroscopico. Ad esempio, mette in relazione l'energia termica posseduta dalle molecole di un corpo con la temperatura del corpo stesso.

La temperatura è la grandezza fisica che misuriamo con il termometro. E fin qui tutto chiaro e semplice. Il problema si pone nel momento in cui vogliamo capire cosa sia realmente la temperatura. E di conseguenza, cosa andiamo a misurare realmente con un termometro.

Se sei affascinato dal funzionamento dell'universo, allora la termodinamica è il campo della scienza che fa per te! Questa branca della Fisica rivela i principi fondamentali che regolano il comportamento della materia e dell'energia nell'universo. Però è applicabile anche alla vita di tutti i giorni per cui è una chiave di lettura di quello che ci succede intorno.

La corrente elettrica è ormai una cosa indispensabile nella nostra vita quotidiana. Basta soltanto pensare a quanti dispositivi e macchinari ne fanno utilizzo per rendersi conto che senza si fermerebbe il mondo. Ma cos'è esattamente?

Ogni tanto anche Einstein aveva torto... In particolare, a rivelarsi inesatte sono state le sue considerazioni sull'entanglement quantistico: uno dei fenomeni più affascinanti e misteriosi di cui siamo a conoscenza. Ma facciamo un passo indietro per spiegare il fatto.
Nell'ambito della meccanica quantistica, un sistema fisico si descrive mediante una "funzione d'onda". Attenzione: non si tratta di una funzione che esiste nello spazio ordinario a 3 dimensioni che siamo abituati ad immaginare, non c'è un'onda che possiamo vedere o toccare.

L'entanglement quantistico è uno dei fenomeni più misteriosi e stravaganti della meccanica quantistica, che già di suo sovrabbonda di fenomeni molto bizzarri e lontani dal senso comune. È un fenomeno talmente particolare e misterioso che lo stesso Einstein ebbe a definirlo "inquietante azione a distanza" oppure "azione spettrale a distanza".

Sul finire del 1800 sembrava che la fisica avesse ormai fatto luce su tutti i fenomeni più rilevanti e che rimanesse ben poco da scoprire o definire. Per l'appunto, sembrava. Con le sue famose equazioni, Maxwell aveva dimostrato come il campo elettrico e il campo magnetico fossero in realtà le componenti di un unico fenomeno, il campo elettromagnetico, che si propaga attraverso onde fatte energia.

Inizialmente, e per lungo tempo, i campi elettrici e magnetici sono stati considerati due fenomeni naturali distinti e separati. Fu solo nel 1873 che il grande fisico scozzese James Clerk Maxwell dimostrò esattamente il contrario, mediante 4 famosissime equazioni della fisica che portano il suo nome: le equazioni di Maxwell.

Uno dei capisaldi della scienza moderna è il princìpio di conservazione dell'energia, che funge anche da primo princìpio della termodinamica, che dice che "L'energia interna di un sistema termodinamico isolato è costante". Secondo il fisico Feynman è la legge che governa tutti i fenomeni naturali; e quindi c'è una grandezza numerica, che chiamiamo "energia", che non cambia qualsiasi cosa accada e quindi si conserva sempre.

Le teorie più accreditate concordano sul fatto che l'oro venga da molto lontano. L'oro infatti è un elemento chimico ad alto peso molecolare e si è formato nello spazio miliardi di anni fa e probabilmente non deriva dalla fusione nucleare nelle Stelle. Gli atomi degli elementi a basso peso molecolare hanno impiegato molto tempo per accrescere il loro peso molecolare e dare luogo ad agglomerati massicci.

Come funzionano i pannelli fotovoltaici? Come fanno a convertire la luce solare in energia elettrica? Tutto ciò è possibile grazie all'effetto fotoelettrico. Si tratta di un fenomeno quantistico che consiste nell'emissione, da parte di particolari superfici metalliche, di elettroni qualora la superficie sia colpita da radiazioni elettromagnetiche ad una data energia.