A2C - Salerno

Il genere Curvularia comprende circa 80 specie. Oltre a causare problemi piccoli problemi alla pelle e alle unghie, causano la sinusite e sono la terza causa più diffusa di cheratite fungina; cioè l'infiammazione dell'occhio. E a seconda della specie possono causare anche endocardite, cioè infezioni al cuore, infezioni polmonari e cerebrali.

Lo Scopulariopsis brevicaulis è una muffa che si trova spesso nella polvere e di solito è un saprofita, cioè si nutre di matriali in decomposizione. E' una muffa patogena, che sebbene non produca micotossine, può provocare l'onicomicosi, un'infezione fungina delle unghie.

Oggi parliamo anche di lieviti ed in particolare dei Rhodotorula che sono lieviti ambientali appartenenti ai Basidiomiceti. Sono molto diffusi e spesso sono stati trovati nell'aria, nel suolo, sulla pelle e anche negli ecosistemi acquatici. Possono formare biofilm su superfici di plastica o sugli igienici.

Il genere Trichoderma comprende circa 100 specie diverse e si tratta di muffe filamentose che colonizzano sopratutto materiali cellulosici, tipo il legno. Normalmente, gli esseri umani sani sono più che in grado di combattere qualsiasi Trichoderma inalato o ingerito. Ma nelle persone con problemi immunitari le spore riescono a germinare senza essere rilevate dal sistema immunitario e causano la micosi.

C'è una muffa che riesce ad attaccare lo strato superficiale del legno, anche se protetto, è a portarlo in decomposizione. Si tratta della Coniochaeta hoffmannii che insinua le sue ife all'interno della struttura del legno spaccandola e attraverso i suoi enzimi la rende molle, per poi farla marcire.

Nella polvere delle nostre case è spesso presente la Paecilomyces variotii che presenta un odore dolce e aromatico e tra l'altro è anche fortemente resistente al calore. Produce una micotossina tossica, è causa di sinusiti, ma è raro che riesca a causare infezioni gravi in una persona sana; però è opportunista e si associa ad altre malattie e sviluppa una polmonite, in persone con problemi immunitari.

Ho scelto di parlare di questo Zigomiceta perchè spesso si incontra nelle abitazioni molto umide. Il Rhizopus arrhizus si trova spesso su pane, frutta e polvere. È un tipo di muffa facilmente identificabile perché si presenta come uno spesso strato di cotone sulla superficie del cibo. Tra l'altro è utilizzato anche per produrre medicinali, tra cui il cortisone.

I Mucor sono un genere fungino primitivo che appartiene agli Zigomiceti. Sono a crescita rapida e spesso hanno una forma cotonosa. Riescono ad avere sia una riproduzione sessuata che asessuata. E alcune specie del genere mucor possono causare, nelle persone con problemi immunitari, la zigomicosi o murcomicosi che è una infezione necrotizzante, cioè una infezione che causa la morte delle cellule e quindi dei tessuti del corpo.

A volte sui muri sono presenti delle formazioni bianche che dai non addetti ai lavori vengono definite muffa, ma in realtà si tratta di una cristallizzazione di efflorescenza salina, composta spesso da nitrato di potassio. Però in acluni non è così e c'è veramente la muffa bianca. A volte si tratta di Aspergillus fischeri, che sebbene sia innocuo per la maggior parte delle persone, in persone con problemi immunitari potrebbe essere letale.

La maggior parte delle specie Fusarium sono innocue ma il solo Fusarium oxysporum causa il 20% delle infezioni umane da Fusarium; e alcune di queste causano infezioni localizzate o profondamente invasive potenzialmente letali per gli esseri umani e per alcuni animali; la mortalità nei pazienti che sono gravemente neutropenici, cioè chi ha problemi con i globuli bianchi, è del 100%; è onnipresente nel suolo.

Cladosporium cladosporioides appartiene al genere Cladosporium, che comprende più di 700 specie di muffe. Ma a differenza delle altre che sono molto specifiche Cladosporium cladosporioides riesce ad adattarsi a più condizioni climatiche per cui è più probabile trovarlo in casa ed in generale è una delle muffe più frequenti.

L'Aureobasidium pullulans è molto comune negli ambienti chiusi, soprattutto in aree umide come il bagno, la cucina e i climatizzatori; è un allergene comune che causa reazioni allergiche come asma, febbre e polmonite. Può provocare una feoifomicosi, cioè una micosi sottocutanea. Per fortuna non produce micotossine significative.

Il Penicillium digitatum comunemente aggredisce gli agrumi e se fatto entrare all'interno di una casa non disdegnerà una parete umida dove proliferare. Produce un tipico odore di marciume umido e produce dell'etilene che accelera la maturazione e poi l'imputridimento dei vegetali intorno. Sostanzialmente è un patogeno necrotrofo. Produce una micotossina cancerogena.

Per sopravvivere in natura il Penicillium chrysogenum ha imparato a sviluppare un antibiotico in grado di ammazzare i batteri Gram-positivi. Per questa ragione nel secolo scorso è stato molto utile nella produzione di antibiotici. Il nome penicillium deriva dal latino e significa pennello, a causa della struttura delle spore conidiche che hanno un aspetto soffice.

L'Aspergillus niger è la classica muffa nera delle pareti che spesso viene confusa con il più letale Stachybotrys. Alcuni ceppi di Aspergillus niger sono però in grado di produrre ocratossine. In casi estremamente rari provoca l'aspergillosi negli esseri umani esposti alle sue spore.

L'Aspergillus flavus è il secondo tipo di Aspergillus più diffuso al mondo. E' particolarmente aggressivo verso cereali, noci e legumi. E' leggermente patogena perchè produce micotossine che causano avvelenamenti nell'uomo e negli animali. Come gli altri tipi di Aspergillus, causa anche l'aspergillosi. Oltre alle aflatossine, produce acido ciclopiazonico, che può contribuire alla degenerazione e alla necrosi di vari organi, ma ha una bassa tossicità orale.

L'Aspergillus clavatus è una specie di muffa patogena che produce micotossine che causano gravi malattie polmonari, tra cui una reazione allergica comunemente nota come polmoninte del lavoratore del malto.

L'Aspergillus fumigatus è una muffa tra le più diffuse del genere Aspergillus e può essere letale per gli individui con patologie polmonari o problemi al sistema immunitario. In particolare l'inalazione di spore di Aspergillus da luogo all'aspergillosi polmonare.

L'Alternaria è un genere di muffa che comprende un migliaio di specie che cresce su frutta e verdura e in ambienti particolarmente umidi rilasciando le sue spore soprattutto su carta da parati e tappeti. È una delle principali cause di reazioni allergiche quali asma, congiuntivite, rinite e dermatiti. L'insorgenza degli attacchi avviene principalmente tra metà luglio e settembre, periodo nel quale si ha la massima concentrazione di spore nell'aria, ma in generale il rischio sussiste a temperature superiori ai 18 °C ed un tasso di umidità superiore al 65%.

Quando un'abitazione è altamente contaminata da muffa, occorre agire in modo veloce e risoluto perchè in alcuni casi la muffa è letale. Una indagine microbiologica può essere di grande aiuto perchè innanzitutto permette di capire il genere e la specie e quindi stimare l'effettivo pericolo; poi permette di valutare la profondità di infestazione. Possiamo quindi poi sviluppare il computo metrico dei lavori in modo consapevole.